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ライ（Lie）は英語で「〜の状態にある」という意味です。「嘘」「嘘をつく」という意味の方が一般的に知られているかもしれませんが、ゴルフでは関係ありません。ゴルフでのライは、ボールがある場所の状態や立ち位置の状態を意味しています。

例えば「ライがいい」はショットが打ちやすい状態のこと、「ライが悪い」はショットが打ちづらい状態のことです。打ちっぱなしと同じように平らな地面やフェアウェイは「ライがいい」「いいライ」と言います。まっ平らな状態ではなかったとしても、傾斜が緩く、ボールがコントロールしやすい状態なら「ライがいい」状態です。

自然の地形を生かして作られるゴルフ場は、平な地面もあれば、凹凸がある地面もあります。傾斜がキツくて、つま先上がり・つま先下がりになってしまうこともあるでしょう。また、ラフにボールが着地してしまったり、林に打ち込んでしまったりすると、普通のショットが打てませんし、障害物を避けなければなりません。ボールや立ち位置がこれらの状態にある時に「ライが悪い」「悪いライ」と表現します。ただ、ラフに着地した場合でも、芝が短くて打ちやすいのであれば「いいライ」です。

■クラブのライ角
ライと似た言葉でゴルフでよく耳にする言葉に「ライ角」があります。ゴルフクラブを購入するときに「ライ角」という言葉を聞いたという方もいるでしょう。

ライ角とはクラブヘッドのソール部分を地面に平行に置いた時の、シャフトの中心線と地面の角度のことです。クラブが長ければ長くなるほど、ライ角は小さくなります。一番長いクラブはドライバーですから、ドライバーのライ角は、全てのクラブの中で最も小さいです。

クラブごとにライ角は異なりますが、一人ひとりの身長や腕の長さ、アドレスやスイングによってもベストなライ角は変わってきます。初心者のうちはライ角を調整する必要はありませんが、アドレスやスイングが一定になってきたら、ライ角を調整することで自分に最も合ったクラブになります。